Куда ведут все дороги в Салониках? Конечно, к Белой башне: это первое, с чем ассоциируется город. По ней ориентируются группы туристов, здесь назначаются встречи, да и трудно представить местные сувениры без изображённой на них башни. Только вот не все знают, что Белая башня когда-то называлась «Кровавой».
Из глубины веков
Долгое время ошибочно считалось, что Белая башня — памятник венецианских времён. Но теперь точно известно: главный символ Салоников построен турками в XVI в. после завоевания города. Она заменила византийскую башню XII в. и использовалась как казарма для часовых. А окружающая стена отделяла еврейскую часть от остальной части Салоников.
За свою долгую историю башня меняла название несколько раз. Сначала турки называли её Львиной башней — возможно, чтобы подчеркнуть мощь Османской империи. Затем она стала Крепостью Каламария, а в начале XIX в. символ Салоников стали называть Кровавой башней, или Канли Куле.
Интересный факт: считается, что архитектором был прославленный Мимар Синан. Подобная башня построена им в албанском городе Влёра.
Мрачные страницы истории
Сегодня, глядя на светлое сооружение на берегу моря, и подумать трудно: страницы её истории далеки от «белых». Турки использовали башню как форт в составе городской стены и тюрьму. Здесь содержались узники, которых пытали и казнили. В 1826 году, после начала освободительного движения против турецкого господства, для устрашения восставших здесь по приказу султана Махмуда II были казнены повстанцы. Приговор был осуществлен на террасе башни, о чем свидетельствовал пушечный выстрел и кровь узников, стекавшая по её стенам и окрасившая их в красный цвет. Тела несчастных демонстрировали зевакам с вершины сооружения. Сохранилось немало рисунков и гравюр, которые изображают падение узников с высоты — так они пытались избежать пыток.
Две версии «очищения»
До конца Первой Балканской войны христианское население Салоников продолжало называть башню Кровавой, в то время как еврейское — Белой. Главная достопримечательность Салоников официально получила своё современное название, лишь когда Салоники присоединились к независимой Греции. Новый цвет стал символом очищения.
Но есть альтернативная история, о которой говорят не так часто. Согласно ей, название башни изменилось в связи с действиями турецких властей. В какой-то момент, имидж башни стал проблемой для Османской империи, которая находилась на пороге реформ, проводившихся при поддержке Англии. Окрашенный кровью символ города ну никак не вписывался в образ новой империи. Тогда султан Абдул Хамид II отдал распоряжение: перекрасить башню в белый. Задача оказалась непростой. Но нашёлся желающий побелить стены — смельчаком стал заключённый Натан Гиндили, согласившийся сделать это в обмен на помилование. Турки надеялись, что узник сорвётся и разобьётся, но он безукоризненно выполнил работу и обрёл заветную свободу.
Кстати, возле Белой башни произошло ещё одно событие из «тёмного прошлого» Салоников. 18 марта 1913 года рядом с ней прогуливался без какой-либо охраны король Георг I. Здесь правитель Греции был убит выстрелом в спину анархистом Александросом Схинасом.
Сейчас трагическая история в прошлом. Белая башня осталась на городской набережной в одиночестве: в 1917 году стены, окружавшие её, были разрушены. Башню использовали по-разному: во время Первой мировой войны здесь хранили археологические сокровища, размещали метеорологическую службу и, наконец, открыли музей. Он и занимает помещения Белой башни в наши дни. Вы можете заказать четырехчасовую обзорную экскурсию на машине, охватывающую основные достопримечательности Салоник, включая Белую башню, с гидом или без.
