Афон

Полуостров Афон имеет древнюю историю. Изначально он назывался Акти. А современное название связано с именем мифологического Гиганта Афона (Афоса). В ходе войны Посейдона и Гигантов Афон бросил в бога морей огромный валун. Не попав в цель, камень рухнул в море — так и образовался одноимённый полуостров. При византийском императоре Иоанне Цимисхие полуостров стали называть просто «Горой» (Орос). А в XII веке — Святой Горой. 

Древние историки упоминали о том, что на Афоне находятся города Дион, Сани, Акрофоон, Клеонас, Фиссон. Некоторые из них были участниками Аттического Союза. Но до сих пор исследователи не пришли к единому мнению в вопросе расположения этих городов на карте. 

Христианство на Афоне распространилось рано — во многом благодаря близости полуострова к Салоникам. Уже в IV-V веке христианизация была завершена. В VII веке началось преобразование Афона в монашескую республику. В IX веке был издан особый указ, согласно которому запрещалось беспокойство монахов со стороны кого бы то ни было. Но границы монашеского государства долгое время оставались неопределёнными до момента, пока афонцы не подписали соглашение с жителями города Иериссоса. 

Расцвет монашеской жизни пришёлся на X век. Здесь начали появляться крупные монастыри. За первые 500 лет существования монашеского государства на Святой Горе появилось около 100 больших и малых обителей. Пик строительства совпал с эпохой процветания Византии. 

Когда пошатнулась мощь Византийской империи, это сразу же отразилось на Афоне. В XIV веке участились набеги турок, из-за чего многие монахи были вынуждены покинуть полуостров и обосноваться в Метеорах или Салониках. Афон покорился захватчикам после падения Константинополя. Монашеское государство турки рассматривали как источник податей. Афонцы подчинялись новым законам и не представляли для захватчиков опасности. Это и помогло избежать катастрофических последствий.

Но Афон играл большую роль в борьбе Греции за независимость. Здесь не было турецкой армии, а потому участники сопротивления могли найти на Святой Горе временное убежище и отдохнуть. К тому же здесь располагались оружейные мастерские. Но в 1822 году на Афон ворвались турецкие войска, разорившие типографию и разграбившие ценности, хотя главные реликвии были предусмотрительно вывезены до этих событий.

Турки покинули Святую Гору в 1830 году, 13 апреля — этот день стал праздником для всех обитателей Афона. После обретения Грецией независимости положение Афона в качестве автономии было закреплено в новом протоколе.

История Афона в XX веке тоже не всегда была простой. В годы Второй мировой войны он чудом избежал разрушения монастырей. Поэтому особенно широко в 60-е годы отмечалось 1000-летие монашества на Святой Горе. В то же время новое столетие в составе независимой Греции отличалось расцветом. В XX веке здесь обитали одни из самых известных святогорцев, в том числе Силуан Афонский и Паисий Святогорец. А в конце XX века Афон включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сегодня полуостров Афон условно и буквально можно разделить на две части: собственно монашескую республику и территории, на которых развит туризм. Если на Святую Гору едут паломники, то курорты Афона — место для незабываемого отдыха с комфортабельными отелями, пляжами и развитой инфраструктурой.

Особенности региона

Полуостров Халкидики славится растительностью и лесами. И Афон — не исключение. Он покрыт сосновыми, дубовыми и каштановыми лесами. Пейзажи этого полуострова в сочетании со спокойной атмосферой порадуют любителей красивых видов. Особенность географии Афона — в большом количестве мысов (больше 20). Для полуострова характерен мягкий средиземноморский климат. Жара переносится легко, а целебный сосновый воздух благоприятно влияет на здоровье. 

Единственная категория отдыхающих, кому не стоит выбирать Афон для отдыха, — это любители ночной жизни. Полуостров будто создан для умиротворения. Всем, кто хочет «взять паузу», лучшего места не найти.

Транспортная доступность у Афона отличная. Географически это третий «палец» полуострова Халкидики и его крайняя восточная оконечность. Со стороны Ситонии полуостров омывается водами залива Сингитикос, а с северной стороны — заливом Иерису. Полуостров соединён с Халкидиками афонским перешейком.

Полуостров Афон расположен в 120 км от Салоников и в 105 км от международного аэропорта «Македония». Сюда круглый год прибывают чартерные и регулярные рейсы из множества стран Европы.

Из Салоников до курортов Афона регулярно ходит общественный транспорт. Возле терминала аэропорта расположена остановка автобуса №79. Он идёт до остановки IKEA, где нужно пересесть на автобус №36 до автостанции Халкидиков — KTEL Halkidikis. От неё отправляются автобусы до городов Афона: Иериссоса, Неа-Рода, Уранополиса.

Чтобы доехать из Салоников до Афона без пересадок, можно заказать трансфер или взять в аренду автомобиль. 

Добраться до монашеской республики в качестве паломника можно по морю из портов Уранополиса и Иериссос.

Удобный способ передвижения по Афону — арендованный автомобиль. Это лучший вариант для тех, кто хочет изучить пляжи полуострова и добраться до соседних Кассандры и Ситонии. Пункты аренды можно найти во всех курортных городах Афона. 

Автобусное сообщение на Афоне есть, но не очень хорошо налажено: можно передвигаться общественным транспортом между курортными городами полуострова, однако автобусы ходят редко. Альтернативой станет такси. Поездки на небольшие расстояния на Афоне недорогие. Средняя цена за 1 км — от 1,2 евро.

Что касается посещения Святой Горы, здесь аренда автомобилей невозможна. Для посещения нескольких монастырей нужно воспользоваться услугами паломнических служб. Они организуют передвижение между монастырями и скитами.

Главное, ради чего многие едут на Афон, — монастыри этого священного для православных места. Вот самые посещаемые из них:

• Ватопед — один из самых крупных и древних монастырей Афона. Он был основан в конце X века. Ватопед славится обширной библиотекой и многочисленными святынями. Здесь хранятся Пояс Пресвятой Богородицы, иконы Богородица Закланная (Ватопед), Богородица Парамифия (Отрада), Богородица Всецарица — многие из них почитаются как чудотворные. Кроме икон в Ватопедском монастыре хранятся мощи Андрея Критского, Димитрия Солунского, Григория Богослова, Иоанна Богослова. Достояние Ватопеда — частица Креста Господня;
• Великая Лавра — первый в иерархии афонских монастырей. Эта величественная обитель всегда была самой желаемой для посещения среди паломников. Великая Лавра с давних времён была самым богатым монастырём и целью захватчиков. Среди многочисленных реликвий — чудотворные иконы Экономисса и Кукузелисса, частицы животворящего креста, мощи Андрея Первозванного, Василия Великого и десятков других почитаемых святых. Великая Лавра примечательна фресками XVI века;
• Иверский монастырь — обитель, основанная выходцами из Грузии. Именно здесь находится известная иверская икона Вратарница, почитаемая верующими с IX века. Монастырь Иверон хранит самое большое количество святых мощей, чем какой-либо другой монастырь Афона;
• Пантократор — впервые об этом монастыре упоминается в источниках XIV века. Обитель хранит иконостас того же периода (возможно, древнейший на Афоне), мощи Феодора Стратилата и Андрея Первозванного, почитаемые иконы Герондисса, Элеовритисса, Богородица Слезоточивая.

В курортной части Афона тоже есть множество исторических и увлекательных достопримечательностей. В Иериссосе стоит посетить некрополь города Аканф, который располагался здесь в древние времена. Во время раскопок здесь обнаружили множество артефактов: в основном керамику (сосуды, статуэтки). Исследования начались в 70-х годах, и за это время удалось выявить более 600 гробниц разных типов.
Кроме некрополя в Иериссосе сохранились руины византийской крепости и храма, уничтоженного землетрясением. Внимания достойна башня Круна, которая принадлежала подворью афонского монастыря Хиландар. Высота башни достигает 13 метров.
В Иериссосе работает культурный центр. Он привлекает интересными 3D-фильмами, которые посвящены истории монашеской республики Афон. Это возможность побывать в святых местах, не посещая их. 
В Уранополисе расположен один из символов Афона — башня Просфория. Это памятник византийской эпохи, внутри которого проводятся выставки.  Просфория стоит на берегу моря и украшает Уранополис.
В 2 км от Уранополиса находится франкский замок-монастырь Зигу. Его территория позволяет изучить структуру монастыря в первозданном виде, ведь Зигу не был восстановлен. Кстати, это единственный монастырь на Афоне, который разрешено посещать женщинам, поскольку он недействующий. 

Пляжи Афона — ещё одна достопримечательность полуострова. Почти все они покрыты чистым песком и предлагают массу вариантов проведения досуга:

• Пляж Неа-Рода — протяжённая прибрежная линия с золотым песком. Инфраструктура развита неоднородно: где-то пустынно, где-то есть шезлонги, бары, таверны и детские игровые площадки;
• Комица — пляж недалеко от Неа-Рода с видом на холмы, покрытые соснами. На побережье есть бар, игровые площадки, таверны. Часть пляжа Комица — дикая и необорудованная;
• Трипити — неплохой песчаный пляж с чистым и спокойным морем, без волн. Мелководье сделает детский отдых безопасным;
• Урануполи — пожалуй, лучший пляж на Афоне. Условно его можно разделить на центральную часть и несколько живописных песчаных бухт. Того, кто выберет Урануполи для отдыха, ждёт бонус: виды на башню Просфория и холмы, покрытые пышной зеленью.

Экскурсии и активный отдых

Афон — в первую очередь, отправная точка для паломнических экскурсий по монашеской республике. Паломничества могут быть как однодневные, так и многодневные. Поскольку ступать на землю Афона и посещать его монастыри разрешено только мужчинам, для женщин есть альтернативные варианты. Например, морские прогулки — единственный способ вплотную подойти к берегам Афона и полюбоваться монастырями издалека. Ежедневно проводятся морские экскурсии вдоль берегов полуострова. Некоторые предполагают вынос мощей.

С Афона доступны экскурсии к главным достопримечательностям материковой Греции: в Аридею и Эдессу, на Олимп, в Метеоры и Афины. Обязательно стоит съездить в Салоники, куда проводятся обзорные и паломнические экскурсии.

Всего 40 минут нужно провести в пути, чтобы оказаться в старинной деревне Арнея. Она очарует не только своей архитектурой, но и достопримечательностями. В Арнее интересно посетить музей ткачества и фольклорный музей, здание мэрии — бывшую школа середины XIX века (старейшую на Халкидиках) и, конечно, магазины, где продают традиционное для деревни варенье из плодов земляничного дерева.

С полуострова ежедневно ходят паромы до райского острова Амульяни, куда можно взять арендованную машину. На Амульяни можно провести один день, чтобы отдохнуть на его пляжах и погрузиться в размеренный темп жизни этого острова.

Хотя на Афон приезжают за спокойствием, любители активного отдыха не будут разочарованы. Полуостров подходит для треккинга, долгих велосипедных прогулок, дайвинга. На пляжах курортных городов доступны водные виды спорта. 

Пляжи

Интересный факт: на Афоне насчитывают около сотни больших и малых пляжей, 20 из которых регулярно получают Голубой флаг за чистоту. Все посетить вряд ли удастся, а вот некоторые обязательно стоит включить в свой маршрут.

• Девелики — пляж, который находится у въезда на полуостров, в рыбацкой деревне Девелики и недалеко от деревушки Гомати. Он славится чистым светлым песком и неглубоким безопасным морем. Пляж окружён деревьями, которые обеспечивают естественную тень. На берегу есть рыбные таверны.
• Трипити — один из самых протяжённых пляжей Афона. Он тянется на несколько километров до Урануполи. На побережье есть водные развлечения, таверны, отели, центры дайвинга и проката лодок.
• Урануполи — ещё один протяжённый и отлично организованный пляж Афона. Море здесь кристально чистое, а вокруг раскинулись холмы с пышной растительностью. На пляже Урануполи есть всё необходимое: от таверн и центров водных видов спорта до душевых кабинок.
• Неа-Рода — длинный песчаный пляж, оборудованный лишь частично. Здесь понравится как ценителям уединённого отдыха, так и тем, для кого инфраструктура имеет значение.
• Иериссос — песчано-галечный пляж, протянувшийся на 11 км. Он делится на несколько зон, каждая из которых оборудована шезлонгами, душевыми, тавернами. Пляж Иериссоса довольно широкий, поэтому в сезон здесь найдётся место каждому.
• Ксиропотамо — пляж с идеально чистым и мягким песом, подходит для отдыха с детьми. Ксиропотами примечателен красивыми видами: с него можно увидеть очертания острова Амульяни и гору Афон.

Семейный отдых

Для отдыхающих с детьми Афон станет отличным вариантом. Кроме песчаных пляжей полуостров может предложить водные развлечения: морские прогулки на пиратских корабликах и дайвинг для начинающих. Во многих курортных городах есть игровые зоны и аттракционы для детей. В Иериссосе, прямо на побережье, работает небольшой аквариум с морскими обитателями. 

Молодёжный отдых

Молодёжи на Афоне может быть скучно: из развлечений здесь только бич-бары. Но в любое время можно арендовать машину, чтобы добраться до полуострова Кассандра. Здесь расположен городок Калифея — главный тусовочный центр Халкидиков. А ещё лучше — отправиться в Салоники, где есть клубы и бары на любой вкус.

Шопинг

Шопинг на Афоне так или иначе для многих перекликается с духовной тематикой. На память себе и близким можно купить:

• Миро — специальное ароматическое масло, освящённое на Афоне. Его используют в таинстве миропомазания. Миро производят из более чем 50 трав и масла, и в каждом афонском монастыре оно изготавливается монахами по разной рецептуре. Миро используют для избавления от многих недугов. Оно имеет тонизирующие, противомикробные и ранозаживляющие свойства;
• Иконы — на Афоне можно приобрести практически любые копии чудотворных икон. Все они выполнены лучшими мастерами и станут великолепным памятным подарком;
• Чётки вида Вервица — самые распространённые на Афоне. Количество узелков символично: 33 — по годам жизни Иисуса, 99 — число 33, умноженное на три лица Святой Троицы;
• Ладан — благовоние, которое монахи производят на Афоне на протяжении столетий. Это прекрасный сувенир для себя и для близких;
• Кагор — афонское десертное вино, которое всегда было тесно связано с монастырской традицией. Стоит отметить, что афонский Кагор отличается превосходным качеством благодаря трудолюбию местных виноделов и благоприятному климату полуострова;
• Оливковое масло — ещё один местный продукт высокого качества.

В городах Афона работают ювелирные магазины, сувенирные лавки, магазины с натуральной греческой косметикой, керамикой, мёдом и специями.

Что посмотреть

Развлечения и достопримечательности

Афон — место, где можно увидеть древнейшие монастыри мира с богатым собранием религиозных святынь. Иверский, Ватопед, Симонопетр, Великая Лавра, Пантократор — только часть монастырей, которые привлекают верующих со всего мира. Кроме достопримечательностей монашеской республики Афон привлекает старинными архитектурными сокровищами. На полуострове расположены башня Просфория, франкский замок Зигу, руины древнего города Аканфа. Недалеко от Афона, на востоке Халкидиков, расположена древняя Стагира — родина Аристотеля. Сюда стоит приехать, чтобы увидеть руины крепости и Парк Аристотеля, где представлены модели древних изобретений.

Если хочется увидеть Афон с другой стороны, почему бы не обратить внимание на агротуризм. Уже сейчас на полуострове работают небольшие гостиницы в македонском стиле, которые открыты даже в зимнее время. Такой вид отдыха позволяет посмотреть на жизнь обитателей полуострова изнутри: познакомиться с основами пчеловодства, отправиться в горы по грибы, посмотреть на процесс производства ципуро и ловли мидий, посетить мастер-классы по созданию кружева, побывать на небольших сырных сыроварнях и отметить традиционные праздники в компании самих греков.

Праздники и события

В календаре Афона есть место самым разным событиям и фестивалям: от религиозных праздников до гастрономических фестивалей. Самое грандиозное событие — празднование Пасхи на Святой Горе с богослужениями, Крестными ходами и прославлением Богородицы. В пасхальные дни предлагаются специальные экскурсии на Афон для всех, кто хочет прикоснуться к главному религиозному празднику года.

Не менее широко отмечается Успение Богородицы. В этот день Афон принимает несколько тысяч паломников. В главные соборы монастырей торжественно переносят чудотворные иконы Богородицы. Особенно многолюдно в Иверском монастыре, где хранится Иверская икона Вратарница.

В 30 минутах езды от Иериссоса расположена крупная деревня Мегали Панагия. Ежегодно с середины мая до середины июня проводится гастрономический фестиваль KOUZINA. Он посвящён гастрономическим традициям Афона, которые жители полуострова передают из поколения в поколения. В ходе фестиваля повара готовят монашеские, древние и средиземноморские блюда исключительно из местных продуктов. Каждый посетитель KOUZINA найдёт для себя лакомство по вкусу. В рамках этого же фестиваля рестораны и таверны Афона в Неа-Рода, Иериссосе, Уранополисе предлагают своё особенное меню из блюд монастырской кухни.

Курортных городов на Афоне немного — они расположены только на части полуострова до границы с монашеской республикой. Каждый из посёлков имеет свои преимущества для отдыха:

Иериссос — город на перешейке Афона и материковой части Халкидиков. Он был известен ещё с древних времён и сохранил несколько интересных исторических объектов. Иериссос славится протяжённым пляжем и развитой инфраструктурой: здесь есть банкоматы, отели, супермаркеты, водные развлечения, магазины, аптеки.

Неа-Рода — тихий приморский город с красивыми песчаными пляжами, рыбными тавернами и кафе, многие из которых расположены с видом на море. Неа-Рода подойдёт для отдыха с детьми и понравится тем, кто ценит спокойствие. В посёлке есть всё необходимое: от апартаментов и супермаркетов до кофеен и пекарен.

Трипити — посёлок с портом, от которого отправляются круизы к острову Аммульяни. В Трипити работают семейные отели, пляж омывается спокойным и мелким морем. В целом инфраструктура Трипити ограничена, но для короткой остановки или для уединённого отдыха этот посёлок вполне подходит.

Уранополис — удивительно живописное место, которое связывает курортную часть полуострова с монашеской республикой. Уранополис подходит тем, кому важно, чтобы вся инфраструктура была расположена в одном месте. Здесь есть отели разных категорий, уютные таверны, магазины, из Уранополиса начинаются увлекательные морские экскурсии. На побережье, которое делится на несколько пляжей, доступны водные развлечения.

Отели Афона

Афон — место для спокойного семейного отдыха. Вот и отели на полуострове соответствуют типу отдыха: большинство из них — апартаменты и гостиницы категории до 3*. Почти все они расположены на берегу моря или на второй линии. Высокий уровень сервиса ждёт в отелях категории 5*. Таких на Афоне немного (Avaton Luxury Hotel, Eagles Palace, Alexandros Palace, Eagles Villas), но на их территории есть всё необходимое: от развлекательных программ до теннисных кортов, ресторанов и баров.

Что касается цен на размещение, то они на Афоне умеренные. Минимальная цена на двоих за ночь — 30 евро даже в разгар сезона. В отелях категории 5* стоимость может достигать 500 евро. Также есть курортные виллы для отдыха большой семьей. 

Кухня Афона, благодаря близости к монашеской республике, богата блюдами монастырской кухни. В местных тавернах можно попробовать рыбный суп, запечённые баклажаны, блюда из бобовых, тарамосалата, морского окуня на гриле. В основном монастырская кухня состоит из продуктов растительного происхождения и некоторых морепродуктов. Чтобы разнообразить вкус, в приготовлении блюд активно используют местные травы и специи: фенхель, тмин, корицу, мяту. 

Афон славится своими традиционными продуктами:

• Травы, которые обогащают местную кухню, используются для производства горячих напитков и добавляются в блюда. На Афоне насчитывается больше 400 видов растений;
• Грибы, которые произрастают в афонских лесах. Их используют для приготовления супов и пирогов, тушат с овощами. Мало кто знает, что 20 лет назад на Афоне обнаружили редкий вид трюфелей. Сегодня этот деликатес можно попробовать в составе блюд. Также здесь продают оливковое масло с трюфелем и сушёные трюфели;
• Мидии из района Олимпиады — питательный и богатый полезными веществами продукт;
• Мёд с пасек, расположенных в экологически чистых горных районах. Также афонский мёд используют для приготовления ципуро;
• Множество видов сыров — это одно из главных украшений любого стола;
• Вино, и особенно произведённое на Афоне — оно отличается превосходным вкусом.

Советы

При посещении монашеской республики следует придерживаться важных правил:

• Уважительно относиться к порядкам жизни на Афоне, как и полагается в паломнических поездках;
• Для посетителей во время богослужений (в некоторых монастырях) действует дресс-код: закрытая обувь, длинные рубашка и штаны. Правила касаются как взрослых, так и детей. На Афоне запрещено носить шорты;
• Запрещается фотографировать монахов внутри зданий без особого разрешения;
• В Трапезных и во время богослужений телефоны должны быть выключены;
• Для посещения Афона требуется получение визы, которая называется Диамонитирион. Она даёт право посещения 20 монастырей и (при желании) ночлега в любом из них. Визу можно оформить только в Уранополисе, где расположено официальное представительство. Для получения нужна копия загранпаспорта, даты поездки и информация о монастырях, которые хотелось бы посетить. Проверка визы производится при посадке на корабль;
• С собой обязательно нужно взять головной убор, солнцезащитные средства, минимальный набор лекарств;
• Для покупки сувениров лучше брать с собой наличные мелкими купюрами;
• Если планируется восхождение на вершину или долгие прогулки, лучше выбирать для этого май и сентябрь, когда нет жары;
• Изучать Афон пешком лучше в группе и в сопровождении, с определённым количеством провизии. Иначе здесь можно заблудиться и встретить опасных змей или скорпионов. На природе нельзя оставаться на ночь — только в жилищах при монастырях.

Что касается отдыха на Афоне, можно взять на заметку ещё несколько полезных советов:

• В море могут встречаться морские ежи. Поэтому лучше купаться там, где дно песчаное, подальше от скал и крупных камней;
• Курортный сезон на Афоне начинается в мае и заканчивается в сентябре. Хотя полуостров славится мягким климатом, в июле-августе здесь бывает жарко. Поэтому лучшим временем для отдыха на Афоне считается конец мая, июнь и первая половина сентября;
• Халкидики — рай для гурмана. И Афон не исключение. Нужно приготовиться, что порции в тавернах будут большими: их легко можно разделить на нескольких человек. Большим компаниям стоит присмотреться к мезе, которые включают множество закусок из рыбы, мяса и овощей. Средний счёт в тавернах на Афоне на двоих при таких порциях — 20-30 евро. Если заказать несколько блюд и напитки — 40-50 евро.